संदर्भ

शोधकर्ताओं ने आधी सदी में अफ्रीकी हाथियों की संख्या में भारी गिरावट दर्ज की है, जिसमें सवाना हाथियों की आबादी में औसतन लगभग 70% की गिरावट आई है, तथा वन हाथियों की आबादी में औसतन लगभग 90% की गिरावट देखी गई है।

अफ़्रीकी हाथियों की मृत्यु के प्राथमिक कारणों में शामिल हैं:

• अवैध शिकार: हाथी दांत के लिए अवैध शिकार एक बड़ा खतरा बना हुआ है, जिसके कारण अनगिनत हाथियों की मौत हो रही है।
• आवास का नुकसान: वनों की कटाई, कृषि और शहरीकरण जैसी मानवीय गतिविधियाँ हाथियों के आवासों को कम कर रही हैं, जिससे मनुष्यों के साथ संघर्ष हो रहा है और भोजन और पानी तक उनकी पहुँच सीमित हो रही है।
• मानव-हाथी संघर्ष: जैसे-जैसे मानव आबादी हाथियों के आवासों में फैलती है, संघर्ष पैदा होते हैं, जिससे हाथियों और मनुष्यों दोनों को चोट लगती है और उनकी मृत्यु होती है।
• रोग: हालांकि कम आम है, बीमारियों का प्रकोप हाथियों की आबादी को प्रभावित कर सकता है। एक हालिया उदाहरण जिम्बाब्वे में हाथियों की रहस्यमय मौतें हैं, जो एक जीवाणु संक्रमण से जुड़ी थीं।

IUCN स्थिति

• अफ़्रीकी वन हाथी (लोक्सोडोंटा साइक्लोटिस): गंभीर रूप से संकटग्रस्त
• अफ़्रीकी सवाना हाथी (लोक्सोडोंटा अफ़्रीकाना): संकटग्रस्त

वे देश जहां वे पाए जाते हैं:

• दक्षिणी अफ्रीका: दक्षिण अफ्रीका, बोत्सवाना, नामीबिया, जिम्बाब्वे
• पूर्वी अफ्रीका: केन्या, तंजानिया, युगांडा
• मध्य अफ्रीका: गैबॉन, कांगो, कैमरून
• पश्चिमी अफ्रीका: अंगोला, मोजाम्बिक

एशियाई बनाम अफ़्रीकी हाथी

शारीरिक अंतर:

व्यवहारगत अंतर

• सामाजिक संरचना: दोनों प्रजातियाँ अत्यधिक सामाजिक हैं, जो एक मातृसत्तात्मक महिला के नेतृत्व में झुंड में रहती हैं। हालाँकि, एशियाई हाथियों के झुंड छोटे और अधिक घनिष्ठ होते हैं।
• आवास: अफ्रीकी हाथी कई तरह के आवासों में रहते हैं, जिनमें सवाना, घास के मैदान और जंगल शामिल हैं। एशियाई हाथी जंगलों और आर्द्रभूमि जैसे विशिष्ट आवासों तक ही सीमित रहते हैं।