संदर्भ

• हाल ही में हुए वायनाड भूस्खलन और अन्य विनाशकारी जलवायु संबंधित घटनाओं ने चिंता बढ़ा दी है कि ‘वायुमंडलीय नदियाँ' भारत में अधिक तीव्र हो रही हैं, जो विनाशकारी बाढ़ और हीट स्ट्रेस से जुड़ी हो सकती हैं।

पृष्ठभूमि 

• भारतीय उष्णकटिबंधीय मौसम विज्ञान संस्थान (IITM) के एक हालिया अध्ययन ने भारतीय उपमहाद्वीप में अत्यधिक वर्षा की घटनाओं में वायुमंडलीय नदियों (Atmospheric rivers) की भूमिका की जांच की। 
• इस अध्ययन ने वायुमंडलीय नदियों के प्रभावों की सटीक भविष्यवाणी के लिए उन्नत पूर्वानुमान मॉडलों की आवश्यकता पर बल दिया, और इसे मानसून पैटर्न में बदलाव  और जलवायु परिवर्तन के संदर्भ में महत्वपूर्ण माना।

वायुमंडलीय नदियाँ क्या हैं?

• वायुमंडलीय नदियाँ (Atmospheric rivers) वातावरण में संकेंद्रित नमी के अदृश्य संकरे क्षेत्र होती हैं। ये आमतौर पर 250-375 मील चौड़ी होती हैं और हजारों मील लंबी हो सकती हैं। 
• ये आकाश में नदियाँ उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों से मध्य-अक्षांश और ध्रुवीय क्षेत्रों तक बड़ी मात्रा में जलवाष्प का परिवहन करती हैं, और वैश्विक जल चक्र में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।

वायुमंडलीय नदियों की विशेषताएँ

1. संकरी और लम्बी: आमतौर पर 250-375 मील चौड़ी लेकिन हजारों मील लंबी हो सकती हैं।
2. उच्च जलवाष्प सामग्री: इनमें उतनी ही जलवाष्प हो सकती है जितनी अमेज़न नदी में तरल रूप में होती है।
3. निम्न-स्तरीय जेट स्ट्रीम: अक्सर मजबूत निम्न-स्तरीय जेट से जुड़ी होती हैं जो उच्च गति से आद्रता वहन  करती हैं।
4. महासागरों के ऊपर बनती हैं: आमतौर पर महासागरों के ऊपर बनती हैं और आद्रता को स्थल तक पहुंचाती हैं।
5. मौसमी घटना: सबसे अधिक सर्दियों में होती हैं, हालांकि वे किसी भी समय हो सकती हैं।
6. बड़े पैमाने पर मौसम प्रणालियों से प्रभावित: अक्सर मध्य-अक्षांश चक्रवातों और अन्य बड़े पैमाने पर वायुमंडलीय घटनाओं के साथ बातचीत करती हैं।

वायुमंडलीय नदियों से वर्षा का तंत्र

• निर्माण: वायुमंडलीय नदियाँ तब निर्मित होती हैं जब उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों से गर्म, आद्र वायु पवन धाराओं द्वारा उच्च अक्षांशों की ओर परिवहन की जाती है।
• संघनन: जब नम हवा भूमि के ऊपर से गुजरती है और पहाड़ों या ठंडी हवा के मासों से मिलती है, तो यह ऊपर उठती है और ठंडी होती है, जिससे संघनन और बादल बनते हैं।
• वर्षा: संकुचित नमी वर्षा के रूप में गिरती है, जो वायुमंडलीय नदी की नमी सामग्री और स्थानीय वायुमंडलीय स्थितियों पर निर्भर करते हुए हल्की बारिश से लेकर तीव्र बौछारों तक हो सकती है।
• ओरोग्राफिक लिफ्ट: जब वायुमंडलीय नदियाँ पर्वत श्रृंखलाओं से टकराती हैं, तो हवा ऊपर उठने के लिए मजबूर हो जाती है, जिससे पर्वतों के पवानाभिमुख क्षेत्र में वर्षा होती है।

वैश्विक वायुमंडलीय नदियों का प्रभाव

लाभकारी प्रभाव:

1. यूएसए के पश्चिमी तट जैसे क्षेत्रों के लिए जल आपूर्ति का प्रमुख स्रोत, विशेष रूप से कैलिफोर्निया।
2. जलाशयों और जलभृतों की पुनःपूर्ति में मदद करती हैं।

प्रतिकूल प्रभाव:

1. गंभीर बाढ़ और भूस्खलन का कारण बन सकती हैं।
2. आर्थिक नुकसान और बुनियादी ढांचे को नुकसान से जुड़ी होती हैं।
3. परिवहन और बिजली आपूर्ति को बाधित कर सकती हैं।

ऐतिहासिक घटनाएँ:

1. 2019-2020 ऑस्ट्रेलियाई बुशफायर के बाद वायुमंडलीय नदी-चालित वर्षा ने आग बुझाने में मदद की लेकिन बाढ़ भी उत्पन्न की।

भारत में वायुमंडलीय नदियों का प्रभाव और उदाहरण

• 2018 केरल बाढ़: वायुमंडलीय नदियों ने भारी वर्षा में महत्वपूर्ण योगदान दिया जिसने केरल के इतिहास की सबसे खराब बाढ़ में से एक का कारण बना।
• उत्तर-पश्चिम भारत: वायुमंडलीय नदियों को उत्तर-पश्चिम भारत में अत्यधिक वर्षा की घटनाओं से जोड़ा गया है, जिसमें पंजाब और हरियाणा जैसे राज्य शामिल हैं।
• हिमालयी क्षेत्र: वायुमंडलीय नदियाँ हिमालय में भारी हिमपात का कारण बन सकती हैं, जो नदी प्रवाह और पिघलने के मौसम के दौरान संभावित बाढ़ को प्रभावित करती हैं।

वायुमंडलीय नदियों पर ग्लोबल वार्मिंग का प्रभाव

• तीव्रता और आवृत्ति में वृद्धि: ग्लोबल वार्मिंग के कारण उच्च नमी सामग्री के कारण वायुमंडलीय नदियों की तीव्रता बढ़ने की संभावना है।
• पैटर्न में बदलाव: वैश्विक पवन पैटर्न में बदलाव वायुमंडलीय नदियों के मार्ग और प्रभाव को बदल सकते हैं।
• वृद्धित वर्षा: गर्म तापमान नदियों से जुड़ी भारी वर्षा की घटनाओं की संभावना बढ़ा सकता है।

वायुमंडलीय नदियों के लाभ

• जल आपूर्ति: सूखा-प्रवण क्षेत्रों के लिए जल संसाधनों के लिए महत्वपूर्ण।
• पारिस्थितिकी तंत्र समर्थन: जंगलों और अन्य पारिस्थितिक तंत्रों के लिए आवश्यक नमी प्रदान करती हैं।
• कृषि लाभ: फसलों के लिए आवश्यक वर्षा प्रदान कर सकती हैं।